Im Talkessel zwischen den Gebirgsmassiven Mala Kapela und Pljesevica liegt auf verschiedenen Höhenniveaus ein Komplex von 16 Seen. Gespeist vom Flüsschen Korona ist auf einer Länge von 7,2 km eine einzigartige Seenlandschaft entstanden. Das Wasser ergießt sich über kleiner Kaskaden und größere Wasserfälle von See zu See. 1949 wurden die Plitvicer Seen und das umliegende Waldgebiet zum Nationalpark erklärt. Jegliche Art von Wassersport ist zum Schutz der Landschaft verboten. 1979 wurde das Gebiet von der UNESCO in das Verzeichnis des Weltnaturerbes aufgenommen.

Schon als Kind haben mich die Karl-May-Filme um Winnetou und Old Shatterhand begeistert. Der Schatz im Silbersee war für mich das Highlight und ich wollte wie Götz George in den glasklaren, azurblauen Seen mit dem glitzerndem Wasser und Wasserfällen umgeben von dichten Wäldern schwimmen. Damals wusste ich noch nicht, dass die Plitvicer Seen die malerische Kulisse für den Film stellten. Aber ich wusste, dass ich dort hin will um das alles auch live zu sehen.

Vor wenigen Jahren, war ich mit meiner Familien zum Badeurlaub in der Kvarner Bucht. Die Gelegenheit war also günstig für einen Ausflug nach Plitvice. An einem trüben Tag, der nicht zum Baden einlud, fuhren wir von Cricvenica aus los. Nach ca. 2,5 Stunden Fahrt erreichten wir unser Ziel bei strömenden Regen. Entlang der Straße sahen wir etliche beschossene Gebäude und durchlöcherte Straßenschilder. Während des Bosnien-Krieges gehörte das Gebiet um Bihac zu den meist umkämpften. Obwohl der Krieg schon einige Jahre her ist, wird uns bei entgegenkommenden Militärfahrzeugen schon etwas mulmig. Entlang der Hauptstraße von Zadar nach Karlovac befinden sich die beiden Eingänge in die Seenlandschaft. Der Park hat von 9.00 bis 20.00 Uhr geöffnet. Aufgrund des schlechten Wetters bekommen wir trotz Hochsaison mühelos einen Parkplatz am Eingang 2. Zahlreiche Essensbuden und Souvenierläden befinden sich hier. Der Regen wird immer heftiger, sodass wir uns erst am späten Nachmittag in den Park wagen. Die Seen mit Kindern komplett zu durchwandern ist jetzt nicht mehr möglich. So entscheiden wir uns für den oberen Teil und fahren mit der kleinen Bahn hoch zum Proscansko jezero, den oberen großen See. Von dort aus wandern wir auf gut ausgebauten wegen und Holzstegen abwärts. Die Natur ist wirklich einzigartig. Dichte Wälder und saftiges Grün umrahmen die Seen. Das Wasser ist glasklar und wechselt die Farbe von Grün nach Blau. Die leuchtende Farbe des Wassers entsteht durch die hellen Kalkablagerungen am Grund der Seen, die das Sonnenlicht auf beeindruckende Weise reflektieren. Zahlreiche Fische tummeln sich im Wasser. Das Baden ist zum Schutz der Gewässer verboten – leider. Gegen Abend kommt nun sogar die Sonne raus, was die Farben noch intensiver erscheinen lässt. Wir wandern entlang verschiedener größerer und kleinerer Seen, verbunden über Wasserfälle und Bäche. Das Winnetou-Feeling will sich zwar nicht ganz einstellen, aber es ist zweifellos ein einzigartiges Naturerlebnis. Beeindruckt von so viel Schönheit vergessen wir die Zeit und erreichen gerade noch die letzte Überfahrt über den Kozjak-See zurück zum Eingang 2. Den unteren Teil konnten wir so leider nicht mehr erkunden. Ein Gutes hatte das Ganze aber dennoch: Aufgrund des Regens und unserer späten Startzeit hatten wir die Seen ziemlich für uns allein. An normalen Tagen stehen Ausflugsbusse Schlange und zahlreiche Menschen übervölkern die engen Stege.